Si vous avez suivi le récent virage de l’armée américaine vers des drones bon marché et attribuables, l’effort de « domination des drones » du ministère de la Guerre (DoW) est le signal le plus clair à ce jour que le Pentagone a l’intention de passer rapidement du discours sur l’échelle à l’achat à grande échelle.
Voici quel est le programme, ce qui s’est réellement passé jusqu’à présent et ce qu’il faut regarder jusqu’au début de 2026.
Le Pentagone a nommé 25 fournisseurs pour la phase I du programme Drone Dominance, avec Gauntlet I, est prévu du 17 au 18 février 2026 à Fort Benning, jusqu'au début du mois de mars, suivi d'environ 150 millions de dollars de commandes de livraison de prototypes.
Cette première phase marque le début du cycle concurrentiel visant à déployer rapidement et à grande échelle des systèmes d’attaque unidirectionnelle sans équipage à faible coût. Cette annonce renforce l’intention d’accélérer les cycles d’approvisionnement et de mettre sur le terrain de grandes quantités de systèmes prêts à être opérationnels à court terme.
Dans la note de programme accompagnant l'annonce, le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth a décrit l'initiative comme une course à la fois technologique et procédurale, soulignant que le ministère s'engage à acheter ce qui fonctionne, rapidement et sans retard inutile.
Le programme continue de souligner la nécessité d’une production évolutive, d’une résilience de la chaîne d’approvisionnement et d’une approche itérative de l’amélioration des capacités alors que les États-Unis s’efforcent d’élargir leur inventaire de systèmes sans équipage.
1) Ce que « Drone Dominance » essaie de faire
À la base, Drone Dominance est un plan de déploiement massif de petits UAS mortels et peu coûteux, mettant explicitement l’accent sur l’échelle, les chaînes d’approvisionnement nationales/sécurisées et la rationalisation des achats.
L’ambition affichée est énorme :
- Les signaux publics actuels font état de plus de 200 000 petits drones d’ici 2027, certains signalant que le total pourrait atteindre environ 340 000, et un premier ~ 30 000 visés par les commandes de la phase I. Un article de Army.mil le chiffre encore plus grand, à des centaines de milliers, affirmant qu'un milliard de dollars financerait environ 340 000 petits UAS sur environ deux ans.
- Clarté sur la structure de la concurrence. Le Gauntlet n’est pas un processus de sélection descendante. Les fournisseurs qui ne sont pas en phase I peuvent postuler à nouveau pour des Gauntlets ultérieurs, qui sont prévus à une cadence d'environ six mois.
Ces chiffres ne sont pas des propos triviaux sur un « programme pilote ». Ce sont des objectifs au niveau de la politique industrielle.
2) Les bases politiques ont été posées mi-2025
Drone Dominance n’est pas apparu de nulle part. Il s’inscrit dans une série de directives au niveau de la direction et du DoD qui se sont étendues jusqu’en 2025 :
- La Maison Blanche a publié une mesure exécutive intitulée « Libérer la domination américaine des drones » en juin 2025, mettant l’accent sur l’accélération de la commercialisation, de la production nationale et d’une intégration plus large des capacités des UAS.
- Un mémo ultérieur du DoD (été 2025) a renforcé le thème « libérer la domination » du côté du département.
En d’autres termes : au moment où le DoW a lancé un programme d’approvisionnement nommé, les dirigeants avaient déjà passé des mois à définir des attentes selon lesquelles les drones passeraient d’une « niche de capacités » à une « référence à l’échelle de la force ».
3) À quoi ressemblent les « progrès » jusqu’à présent (en février 2026)
Parce que le programme en est encore à ses débuts, les « progrès » ne se mesurent pas encore par l’impact sur le champ de bataille, mais par les mécanismes : les contrats, les délais et les institutions qui s’alignent pour l’exécuter.
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Le mécanisme d’achat est réel et en direct
Un signe clé qu’il ne s’agit pas d’un vaporware est que l’activité de sollicitation est visible via les canaux d’approvisionnement officiels. Une publication de SAM.gov pour la phase I du programme Drone Dominance – Demande de solutions expose la poussée en faveur des sUAS à attaque unidirectionnelle (OWA), en mettant l'accent sur les exigences de faible coût, d'échelle et de chaîne d'approvisionnement.
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Le modèle « Gauntlet » est désormais le centre de gravité
Admissibilité et préférence. Bien que Drone Dominance soit ouvert aux fournisseurs américains et alliés, le département a toujours signalé une préférence pour la fabrication américaine utilisant des composants et des matériaux fabriqués aux États-Unis, conformément à l'objectif du programme de développer une base industrielle nationale fiable et de réduire la dépendance à l'égard des chaînes d'approvisionnement étrangères.
Parcours de partenariat pour les constructeurs alliés. Pour les équipementiers non américains qui envisagent de participer ultérieurement aux Gauntlets, un partenariat avec un fabricant américain peut réduire les risques de conformité à la NDAA et accélérer l'acceptation. ePropelled, un fabricant américain figurant sur la liste bleue des UAS, peut proposer une voie de construction nationale alignée sur ces préférences.
Définition de la Liste bleue des UAS. La liste bleue des UAS est le catalogue approuvé par le DoD de plates-formes et de composants UAS cyber-sécurisés et conformes à la NDAA. Il est passé de DIU à DCMA US-X en décembre 2025 et est en cours d'évolution vers un marché de confiance pour accélérer la mise en service et l'approvisionnement. Le statut de liste bleue est largement utilisé pour rationaliser l’acceptation du gouvernement et réduire les risques.
De nombreuses sources décrivent une structure compétitive et fermée : les fournisseurs s’affrontent dans des « gantelets », les gagnants reçoivent des commandes, les perdants disparaissent. Le site public du programme fait explicitement référence aux « événements Prototype Gauntlet », avec Gauntlet I en février 2026 et aux commandes ciblées lors de cet événement. La couverture médiatique de l’industrie fait écho au fait que cela vise à aider les fournisseurs à s’organiser de toute urgence pour développer une fabrication sécurisée et à faible coût.
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L’écosystème de défense commence à se ranger derrière lui
C’est important car l’échelle des drones n’est pas seulement un problème de « technologie cool », c’est un problème de production, de qualité, de sous-traitance et d’acceptation.
- Les messages de la DCMA ont souligné la nécessité d'une coopération public/privé et d'un alignement des ressources pour atteindre les objectifs du DoW.
- L’AUVSI a publiquement salué l’approche compétitive du programme et l’accent mis sur la rapidité des contrats et des paiements, arguant qu’il pourrait renforcer la résilience de la base industrielle.
Ce type d’alignement est ce que vous recherchez avant que les commandes ne commencent à se transformer en livraisons.
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La direction et la structure organisationnelle sont remaniées pour favoriser l'exécution
Un rapport récent décrit « Drone Dominance » comme une nouvelle initiative du Pentagone bénéficiant du soutien du Congrès de 1,1 milliard de dollars et d’un objectif de dizaines de milliers de drones d’ici 2027, lié à une rationalisation plus large des acquisitions.
Reuters a également rapporté qu’une unité « DOGE » du Pentagone était impliquée dans la refonte du programme de drones, l’objectif étant d’accélérer l’approvisionnement et la production nationale.
Il n’est pas nécessaire d’aimer la politique qui l’entoure pour voir le signal organisationnel : les dirigeants tentent de rendre l’achat de drones plus difficile à ralentir.
4) Que se passe-t-il ensuite (les jalons à court terme)
Si le programme maintient son rythme, les jalons à court terme sont fixés.
- Les évaluations Gauntlet I se dérouleront de février à mars 2026, suivies d'environ 150 millions de dollars de commandes de livraison de prototypes et d'environ cinq mois de livraisons. Premières commandes groupées (~ 30 000) + livraisons ciblées d'ici juillet 2026.
- Gauntlet II suit dans six mois
- Augmenter le volume jusqu’en 2027 pour atteindre l’ambition des « centaines de milliers »
- Chaque Gauntlet reste un point d'entrée ouvert, et non une élimination définitive, les Gauntlets suivants étant attendus environ tous les six mois et des volumes plus importants ainsi que des coûts unitaires inférieurs dans les phases ultérieures.
C’est là que Drone Dominance devient soit le modèle pour « comment acheter rapidement des systèmes attritables »… soit un autre effort de marque qui touche aux frictions industrielles.
5) Les vrais risques : qu’est-ce qui pourrait ralentir la « domination »
Même avec le financement et l’urgence, les points de friction prévisibles demeurent :
- Intégrité de la chaîne d'approvisionnement à grande échelle (composants sécurisés conformes à la NDAA, approvisionnement reproductible, assurance qualité). Le transfert de la liste bleue vers DCMA US-X vise à résoudre ce problème en mettant à l'échelle un pipeline fiable.
- Formation + doctrine (amener les unités à utiliser des drones régulièrement, et non comme un événement spécial)
- Culture d’approvisionnement (passant d’« exigences parfaites » à « assez bonnes, itératives, mises en œuvre »), que le DoW lui-même a implicitement reconnu en mettant l’accent sur l’aversion au risque bureaucratique dans son cadre.
- Tester le réalisme (les gantelets doivent refléter les contraintes du champ de bataille, et non les conditions du jour de la démonstration)
Si vous évaluez le succès du programme, surveillez moins les communiqués de presse et davantage : la cadence de livraison, l’adoption des unités et les commandes répétées.
Réflexions finales
La domination des drones n'est plus seulement une idée, elle a désormais des délais publics, des événements d'évaluation en direct, des signaux de financement et un domaine compétitif qui peut faire évoluer une base industrielle d'UAS à faible coût.
Les prochaines semaines montreront si la notation des Gauntlets se transforme en livraisons à temps et en un pipeline reproductible, et si les Gauntlets ultérieurs élargissent véritablement le champ comme prévu. La direction à suivre est claire : l’ouverture aux entrants alliés américains associée à une préférence en matière d’approvisionnement pour les produits manufacturés et les composants fabriqués aux États-Unis, au service d’une base d’approvisionnement intérieure durable pour les UAS attribuables.
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